Presentación de la conferencia: “La Regeneración, de reforma constitucional a transformación política de la República”, del historiador Daniel Gutiérrez Ardila.
Por: María Fernanda Delgado Sánchez
En esta conferencia el historiador Daniel Gutiérrez presenta un panorama general sobre los antecedentes inmediatos del período llamado la regeneración, que se desarrolló en la segunda mitad del Siglo XIX y dio lugar a la Constitución Política de Colombia de 1886. Muestra cómo se transita de un régimen confederal, los Estados Unidos de Colombia, a un régimen centralista, la República de Colombia, pasando de un extremo al otro. Destaca cómo la Nueva Granada comienza a convertirse en una Confederación a partir de 1855, luego se van conformando los estados independientes o soberanos y así se llega a la guerra civil, cuyo comienzo es la tensión entre esa independencia de los estados soberanos, frente a los poderes de la federación, lo cual llevó a la confrontación entre dos confederaciones, la Confederación Granadina y los Estados Unidos de Colombia. Hace ver que la Constitución de Rionegro de 1863, lleva el federalismo hasta sus últimos extremos al limitar los poderes centrales a su mínima expresión, privilegiando la independencia de los estados federados en muchos campos de la actividad económica y política.
En este contexto, indica el profesor Daniel Gutiérrez, aparece la bandera de la Regeneración liderada por Rafael Núñez, para ese momento un liberal moderado, en alianza con los conservadores, derrotado en 1878 por los liberales radicales, quien empieza a escribir varios artículos desde 1878 a 1886. En tales artículos, plantea la necesidad de reformar la constitución en varios aspectos problemáticos, como el sufragio libre y despojado de fraude, la alternancia de los partidos, el peligro de que Panamá se administre autónomamente, la ausencia de un Distrito Federal de la Unión, pues Bogotá es al mismo tiempo la capital del Estado y la capital de la Unión; además está el problema religioso, pues para Núñez hay que pacificar las conciencias y por eso la Regeneración tendrá como lema el de “Una Nación, un Pueblo, un Dios”. En busca de estos objetivos, Núñez propone unificar los Códigos Civil y Penal, pues cada estado tenía su propia legislación, modificar ciertos temas de la Constitución del ‘63, que era prácticamente irreformable y, así, propone que las elecciones se lleven a cabo el mismo día. Por lo anterior, Núñez enfrenta la desconfianza de los conservadores, por un lado, pero también la de los liberades radicales, por otro, lo que sólo vendrá a resolverse con la guerra civil, primero en 1876 y luego en 1884.
Luego se refiere el profesor Daniel Gutiérrez al conflicto planteado por los radicales y los conservadores, cuyo sectarismo ataca fuertemente Núñez, a partir de sus escritos de 1978 en adelante, en los que advierte una primera regeneración, luego la coyuntura de la reforma que genera una segunda idea de la regeneración y finalmente el régimen que quedó plasmado en la Constitución de 1886, que vendría siendo la tercera regeneración. Todo esto lleva a una especie de acuerdo sobre la necesidad de fortalecer un gobierno central en Bogotá, en lo que coinciden los radicales con Núñez. Sin embargo, esto no se logró de un día para otro y puede decirse que aún no se ha logrado, porque esto es prácticamente imposible, ya que los nueve estados soberanos se convierten en nueve departamentos, cada uno de los cuales tiene su identidad cultural y su propia representación en el legislativo. Termina el profesor diciendo que, aunque Núñez sigue siendo una figura muy polémica, la regeneración ha sido trascendental en Colombia porque se pasa de una confederación a un modelo nacional, se mantiene el concordato, se impone el principio de solidaridad y se unifica la legislación civil y la penal.
Si te interesa el estudio de la historia de Colombia, desde una perspectiva crítica, te invitamos a nuestra intensificación “Un siglo de constituciones: historia política de Colombia, de la independencia a la regeneración”, cuyo docente será Daniel Gutiérrez. En este Link podrás consultar toda la información pertinente acerca de esta intensificación.